In het concentratiekamp
Ds. J. van Raalte (1894-1982)

Bij de herdenking van 75 jaar bevrijding past een uitgave
als deze, een heruitgave uit 1945. Ds. J. van Raalte schreef
kort na de bevrijding (hij was toen 50 jaar) zijn relaas over
de concentratiekampen Buchenwald en Dachau. Het werd
een egodocument over alle vijf jaren waarin de nazi’s
hem zijn vrijheid hadden afgenomen. Hij keek uit naar de
bevrijding en overleefde die periode!
Tegelijk vertoont dit boek ook een vrij zakelijk karakter:
bijna nergens staat de schrijver als gevangene zelf op de
voorgrond. Hij laat zien hoe het nationaalsocialisme als
duivels systeem werkte, met name in de concentratiekampen.
Door zijn bescheiden opstelling toont Van Raalte
hoe hij in alle ellende die hem overkwam, zijn leven veilig
wist in de handen van zijn hemelse Vader. God was er al die
jaren in al die ellende bij, ook al had men daar soms zijn
twijfels over. Hierdoor is het boek een geloofsgetuigenis
‘vanuit de diepte’.

Ds. Van Raalte (1894-1982) was sinds 1925 gereformeerd
predikant, eerst in Nederland, daarna in het Duitse
Laar (Graafschap Bentheim). Daar had hij het
nationaalsocialisme leren kennen als een ernstige
bedreiging voor een samenleving waarin men in vrijheid
het christelijk geloof beleed en beleefde. Hij publiceerde
erover en liet ook in prediking en pastoraat zijn
waarschuwende stem horen. Reden voor de nazi’s om hem
te arresteren.

Dr. Harm Veldman, kerkhistoricus en publicist, is
eindredacteur van dit boek, waarvoor hij ook een beknopte
biografie van ds. J. van Raalte heeft samengesteld.